El Elche ha acariciado la remontada ante la Real Sociedad en el Martínez Valero, pero un gol de Luka Sucic en el minuto 89 ha dejado el marcador en 2-3 y ha frustrado la celebración completa del 50 aniversario del estadio ilicitano, en una noche con homenajes, fuegos artificiales y la cuarta jornada de LaLiga EA Sports como telón de fondo.
El partido ha llegado marcado por la racha negativa del Elche, que sigue sin conocer la victoria esta temporada, y por la necesidad de la Real Sociedad de sumar su primer triunfo fuera de casa. Ambos equipos han ajustado sus planes habituales en busca de una reacción inmediata.
Elche roza la remontada
El conjunto ilicitano ha apostado por dos delanteros de inicio por primera vez en el curso. Enfrente, Mauricio Pellegrino Matarazzo ha revolucionado su once con seis cambios, incluido el de la portería, en la que Marrero ha sustituido a Remiro.
El choque ha arrancado con un ritmo muy alto. El Elche ha tenido la primera gran ocasión tras un robo de balón, pero Eze Ponce, lento en la decisión, ha perdido la opción de encarar solo a Marrero. La respuesta de la Real Sociedad ha sido inmediata y letal.
En el minuto 10, tras un saque de esquina, el joven Ochieng ha aprovechado un desajuste defensivo local para batir a Dituro con un potente disparo desde cerca. El tanto ha golpeado anímicamente al Elche, que durante varios minutos ha quedado a merced del conjunto donostiarra.
La Real Sociedad ha encontrado en los balones largos hacia Ochieng la forma más sencilla de superar la presión alta del equipo de Anselmi. El Elche, poco a poco, ha ido recuperando sensaciones gracias a la movilidad entre líneas de Buonanotte y Fer Niño.
Cuando el duelo estaba más equilibrado, un nuevo error en la salida de balón local ha resultado decisivo. Bigas ha controlado mal en una zona comprometida y Ochieng ha cedido la pelota al venezolano Yangel Herrera, que ha firmado el 0-2 en el minuto 31 con un disparo centrado que se ha colado por debajo del cuerpo de Dituro.
Ese segundo gol ha desatado los silbidos de la grada contra el portero argentino y la defensa franjiverde. La Real Sociedad, con aparente mínimo esfuerzo, ha vuelto a generar pánico en una nueva contra, pero en esa jugada Guedes ha dudado y Bigas ha logrado evitar un gol cantado.
Tras el descanso, el guion no ha cambiado de inicio. El equipo donostiarra ha impuesto un ritmo lento, cómodo para proteger la ventaja, ante un Elche impotente y sin peligro real. Anselmi ha movido el banquillo y la entrada del francés Lemar y del argentino Osorio ha dado más energía y calidad al ataque local.
El duelo ha vivido una acción clave en el minuto 61. La Real Sociedad ha culminado un contragolpe con gol de Sucic, que habría supuesto el 0-3, pero la revisión ha detectado una mano previa de Jon Martín en el origen de la jugada. El tanto ha sido anulado y el defensa ha sido expulsado con roja directa.
Esa decisión ha hecho que el Elche sintiera que el partido volvía a abrirse. El equipo se ha lanzado arriba y, apenas cinco minutos después, Lemar ha recortado distancias con un potente disparo que Marrero no ha podido detener.
Pellegrino Matarazzo ha respondido reforzando su área y renunciando prácticamente al balón. El conjunto ilicitano, ya desatado, ha encontrado el premio del empate en el minuto 74. Fer Niño ha remachado bajo palos una asistencia de Tete Morente y ha puesto el 2-2, desatando la euforia en la grada.
Con un futbolista más y el estadio empujando, el Elche ha pasado a ganar todos los duelos. Chust y Osorio han rozado el 3-2 en acciones muy claras, pero la Real Sociedad aún guardaba un último golpe.
En el minuto 89, Sucic ha firmado una brillante acción individual para silenciar el Martínez Valero. El centrocampista ha encarado, ha sorteado a su marcador y ha cruzado el disparo lejos del alcance de Dituro, estableciendo el definitivo 2-3 y asegurando la primera victoria a domicilio del conjunto donostiarra.
Fiesta por los 50 años del Martínez Valero
La noche ha tenido también un marcado carácter festivo en clave local. Antes del inicio del encuentro, el Elche ha celebrado los cincuenta años de la inauguración del Martínez Valero con varios actos de homenaje y un castillo de fuegos artificiales.
El estadio abrió sus puertas por primera vez el 8 de septiembre de hace medio siglo, entonces con el nombre de Nuevo Estadio. Aquella jornada histórica se ha recordado en la previa del partido ante la Real Sociedad, con referencias al amistoso inaugural frente a la selección de México, que terminó con empate a tres goles.
Paco Gassó, la voz que dio la bienvenida a los aficionados por la megafonía aquel día, ha regresado al coliseo ilicitano ya jubilado. Ha sido el encargado de iniciar los actos desde la banda y de recrear incluso algunos de los anuncios comerciales que se escucharon en 1974.
El antiguo ‘speaker’ ha ido nombrando a once jugadores de distintas generaciones que han dejado huella en el Martínez Valero defendiendo la camiseta franjiverde. Entre los homenajeados han figurado nombres como Nino, Bonet, Miguel Recio, Félix Palomares, Nando, Gonzalo Verdú, Fidel Chaves y Claudio Barragán.
La afición también ha tributado un cálido reconocimiento al histórico capitán Miguel Quirant, presente en el césped. Al mismo tiempo, los videomarcadores del estadio han proyectado imágenes icónicas del recinto, entre ellas el 10-1 de Hungría a El Salvador, récord goleador de un Mundial disputado en el coliseo ilicitano, así como goles decisivos del Elche que sirvieron para lograr ascensos o permanencias.
Durante el descanso y al final del choque, el ambiente festivo ha continuado en la grada, pese al golpe deportivo sufrido en el tramo final. El castillo de fuegos artificiales ha puesto el broche visual a una noche que el Martínez Valero no olvidará, aunque el resultado haya caído del lado visitante.
FICHA TÉCNICA
Elche 2-3 Real Sociedad
Goles: 0-1, m. 10: Ochieng. 0-2, m. 31: Yangel Herrera. 1-2, m. 67: Lemar. 2-2, m. 74: Fer Niño. 2-3, m. 89: Sucic.
Árbitro: Miguel Ángel Ortiz. Ha mostrado tarjeta amarilla a Aramburu (m. 9) por la Real Sociedad y a Tete Morente (m. 43), Fer Niño (m. 54), Germán Valera (m. 67) y Lemar (m. 95) por el Elche. Ha expulsado con roja directa a Jon Martín (m. 61) por mano en el origen de una jugada de gol.
Estadio: Martínez Valero. 25.562 espectadores. Antes del partido, el director general del Elche, Pedro Schinocca, ha entregado una placa de reconocimiento a Mikel Oyarzabal por su reciente título mundial con la selección española.
