Un equipo investigador de Fisabio en Elche, en colaboración con investigadores de la Universidad Miguel Hernández (UMH), ha identificado alteraciones en una proteína implicada en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer, un hallazgo que aporta nuevos conocimientos sobre los mecanismos biológicos asociados a esta patología neurodegenerativa.
Los resultados del estudio, publicados en la revista científica Alzheimer’s Research & Therapy, permiten entender mejor por qué se acumula el péptido amiloide en el cerebro de las personas con Alzheimer. Esta molécula constituye el principal componente de las placas amiloides, unos depósitos anormales de proteínas característicos de esta enfermedad.
La investigación ha detectado una disminución de la proteína ADAM10, cuya función habitual es contribuir a evitar la acumulación del péptido amiloide en el cerebro. Según concluye el estudio, la reducción de esta proteína podría favorecer la formación de placas amiloides y contribuir al desarrollo y progresión del Alzheimer.
La investigadora principal del estudio, María Salud García Ayllón, ha explicado que «este hallazgo nos ayuda a entender mejor qué está fallando en el cerebro de los pacientes y por qué se produce la enfermedad». Además, ha señalado que el trabajo ofrece «pistas muy valiosas para poder intervenir antes y de forma más eficaz».
Diagnóstico más precoz
El estudio se ha realizado a partir de muestras de tejido cerebral y líquido cefalorraquídeo de pacientes con Alzheimer y de personas sanas de distintos rangos de edad. Los resultados apuntan a que el descenso de la proteína ADAM10 está relacionado directamente con la enfermedad y no únicamente con el envejecimiento.
Uno de los aspectos más relevantes de la investigación es que la detección de esta reducción en el líquido cefalorraquídeo abre la posibilidad de utilizar la proteína como herramienta para mejorar el diagnóstico precoz del Alzheimer. En este sentido, García Ayllón ha indicado que «poder medir este tipo de cambios de forma accesible nos permitiría avanzar hacia diagnósticos más precoces y precisos».
Nuevas vías terapéuticas
Los resultados también plantean nuevas líneas de investigación orientadas al desarrollo de tratamientos dirigidos a restaurar este mecanismo protector del cerebro en el que participa la proteína ADAM10.
Según ha destacado la investigadora principal, el objetivo es que estos avances «puedan traducirse en beneficios reales para los pacientes, mejorando su calidad de vida y ofreciendo nuevas opciones terapéuticas».
El estudio ha sido financiado por Fisabio, la Generalitat Valenciana y el Instituto de Salud Carlos III. En la investigación han participado la doctoranda Adriana Gea, el catedrático Javier Sáez Valero, la investigadora Inmaculada López Font y la doctora Renata Valle Pedroso, de la Federal University of São Carlos de Brasil.
