La Dirección General de Salud Pública de la Comunitat Valenciana ha confirmado un caso de virus del Nilo en un hombre de 53 años en la provincia de Alicante, detectado tras una PCR realizada el pasado 1 de julio, que ya ha recibido el alta hospitalaria y se encuentra en su domicilio.
Según han detallado desde la Conselleria de Sanidad, el paciente ha requerido unos días de ingreso, pero ha evolucionado de forma favorable y no permanece hospitalizado.
Qué es la fiebre del Nilo Occidental y cómo se contagia
La Conselleria de Sanidad recuerda que la fiebre del Nilo Occidental está causada por un virus de la familia ‘flaviviridae’, género ‘flavivirus’. La transmisión se produce principalmente mediante la picadura de mosquitos.
El principal reservorio del virus son las aves. Sin embargo, algunos mamíferos también pueden infectarse, entre ellos los caballos y los seres humanos. La mayoría de los casos humanos se concentran entre los meses de julio y septiembre, cuando aumenta la actividad de los mosquitos.
Las autoridades sanitarias indican que aproximadamente un 80 % de las personas infectadas no presenta síntomas. Por tanto, muchas infecciones pueden pasar desapercibidas.
Entre los casos sintomáticos, es decir, los que desarrollan fiebre del Nilo Occidental, la mayoría son cuadros leves. Suelen cursar con síntomas inespecíficos como dolor de cabeza, malestar general, fiebre, dolor muscular y vómitos.
Menos del 1 % de los afectados presenta formas graves de la enfermedad. En estos pacientes pueden aparecer signos de encefalitis, meningoencefalitis o meningitis. Estos cuadros severos son más frecuentes en personas mayores de 50 años y en personas inmunodeprimidas.
Los seres humanos se infectan sobre todo a través de picaduras de mosquitos hembra del género ‘Culex’. No obstante, Sanidad advierte de que la infección también puede producirse por transfusiones de sangre o trasplantes de órganos.
Además, se contemplan otras vías menos frecuentes, como la transmisión transplacentaria de madre a hijo o la exposición accidental a fluidos o tejidos en entornos de laboratorio.
En la actualidad no existe un tratamiento específico contra el virus del Nilo Occidental. Se ofrece tratamiento de apoyo para aliviar los síntomas y atender posibles complicaciones, en función del estado clínico de cada paciente.
Refuerzo de la vigilancia de mosquitos en la Comunitat Valenciana
La Conselleria de Sanidad ha señalado que ha reforzado la vigilancia y el control de las enfermedades transmitidas por vectores. Entre estos vectores se incluyen mosquitos, flebótomos y garrapatas.
Este refuerzo se apoya en la Red de Vigilancia Entomológica de la Comunitat Valenciana, que se ha implantado para seguir de cerca la presencia y actividad de estos insectos y artrópodos.
Sanidad además respalda las actuaciones de los ayuntamientos en materia de vigilancia y control de vectores relevantes para la salud pública. De este modo se busca reducir el riesgo de transmisión de enfermedades como la fiebre del Nilo Occidental.
Ante la detección de cualquier caso de enfermedad de transmisión vectorial, se activan los protocolos autonómicos de respuesta. Desde el servicio entomológico contratado por la Dirección General de Salud Pública se lleva a cabo una inspección en la zona afectada.
Los equipos técnicos realizan una inspección entomológica en los alrededores del lugar donde se ha detectado el positivo. El objetivo es localizar focos de cría de mosquitos y valorar la densidad de vectores.
Tras esta inspección, se elabora un informe técnico que se remite al ayuntamiento correspondiente. En ese documento se incluyen indicaciones específicas para la vigilancia y el control entomológico en el municipio.
Recomendaciones de protección individual frente al virus del Nilo
La Conselleria de Sanidad insiste en la importancia de las medidas de protección individual frente a los mosquitos. Estas recomendaciones ayudan a reducir el riesgo de infección por virus del Nilo Occidental y por otras enfermedades transmitidas por vectores.
Entre las medidas básicas figura llevar ropa que cubra la mayor parte del cuerpo, sobre todo en las horas de mayor actividad de los mosquitos.
También se aconseja utilizar repelentes de mosquitos autorizados, siguiendo siempre las instrucciones de uso indicadas por el fabricante.
Sanidad recomienda además utilizar mosquiteras para impedir la entrada de insectos en las viviendas. Pueden colocarse en ventanas y puertas, o usarse sobre camas y cunas.
Otra medida de protección consiste en dormir en habitaciones provistas de mosquiteras en puertas y ventanas o con sistemas de aire acondicionado. Estas medidas reducen la presencia de mosquitos en interiores.
La combinación de estas acciones individuales con la vigilancia entomológica y las actuaciones municipales permite reducir el impacto de las enfermedades transmitidas por vectores en la Comunitat Valenciana.
