El periodista y escritor Rubén Amón ha pregonado la Feria Taurina de Hogueras 2026 en un Teatro Principal de Alicante lleno, en un acto que ha situado la figura de Luis Francisco Esplá en el centro de la temporada taurina alicantina por el 50 aniversario de su alternativa.
La gala ha servido como arranque oficial del ciclo taurino de Hogueras y ha combinado palabra y música con la participación de la orquesta Virtuós Mediterrani, dirigida por Gerardo Estrada. Amón ha dedicado su intervención al torero alicantino, Medalla de Oro de las Bellas Artes, a quien ha definido como «un héroe popular y un torero ilustrado, incómodo y antisistema».
El pregón, de unos 50 minutos, ha repasado la trayectoria y la personalidad de Esplá ante un público que ha ovacionado durante varios minutos al pregonero al finalizar su intervención. Amón, amigo personal del diestro, ha llegado a afirmar que «si a Morante, en términos taurinos, se le considera el Mesías; Esplá es su profeta».
Un Año Esplá para la temporada alicantina
La temporada taurina alicantina girará en torno al denominado Año Esplá, que incluirá distintos actos culturales, una gran exposición y el estreno de un documental dedicado al torero. El pregón ha puesto el foco en su influencia en la tauromaquia contemporánea y en su relación con plazas como Las Ventas de Madrid.
Amón ha señalado que «Las Ventas de Madrid ha sido la plaza de adopción de Esplá, como tampoco se concibe Esplá sin Madrid». También ha destacado su papel precursor al afirmar que «rescatar las suertes de Rafael El Gallo, el diseño de los vestidos de torear, las monteras o el dominio de los tres tercios que ahora se destacan de Morante, antes tuvieron el nombre de Esplá».
La intervención ha incluido además un poema dedicado a Boato, el toro de Victoriano del Río al que Esplá cortó las dos orejas en su despedida de Las Ventas, «donde cuajó una tarde magistral».
El cartel de Miquel Barceló
El acto, conducido por el periodista alicantino José Germán Estela, también ha servido para desvelar el cartel anunciador del ciclo taurino, una obra del artista mallorquín Miquel Barceló inspirada también en la figura de Esplá.
El alcalde de Alicante, Luis Barcala, ha destacado que «la tauromaquia es cultura y la mejor muestra es el discurso de un pregonero que ha vuelto a reivindicar que Alicante es taurina, y una de sus señas de identidad es su larga trayectoria en este ámbito».
Sobre el cartel, Barcala ha señalado que «la amistad entre dos artistas de la dimensión de Esplá y Barceló ha hecho posible que la Feria de Hogueras trascienda lo meramente taurino para convertirse en un reclamo mundial y promocional de Alicante por la proyección del pintor mallorquín y su técnica neoexpresionista».
El alcalde ha añadido que «la tauromaquia prescinde de ideologías y se ha ido nutriendo de diferentes corrientes artísticas. Ahí radica uno de los elementos que le dan la importancia que tiene y que se ha ido ganando a través de los siglos».
Música, autoridades y representación festera
La actuación de Virtuós Mediterrani ha acompañado distintos momentos del pregón con piezas como Pan y Toros, de Barbieri; el intermezzo de Carmen, de Bizet; el pasacalle y la ritirata de Música nocturna de las calles de Madrid, de Boccherini; una improvisación sobre Autumn Leaves y una versión propia del Himno de Alicante.
Entre los asistentes estuvieron la concejala responsable de la plaza de toros, Mari Carmen de España; el diputado de Cultura de la Diputación de Alicante, Juan de Dios Navarro; y el director general de Interior de la Generalitat Valenciana, Vicente Huet.
La gala contó también con la presencia de María Pastor, Bella del Foc 2026, acompañada de su corte de honor, en su primer acto oficial tras su elección como máxima representante de las fiestas alicantinas.
También asistieron toreros como Gregorio Tébar El Inclusero, Luis Francisco Esplá, el rejoneador Andy Cartagena, el matador valenciano Samuel Navalón y los novilleros Javier Cuartero, Rodrigo Villalón, Israel Guirao y Cristóbal Granero.
Homenaje a El Inclusero y avance de la feria
El acto también ha recordado a Gregorio Tébar El Inclusero, que este domingo día 10 tendrá su propio homenaje en la plaza de toros con un tentadero público al cumplirse el 60 aniversario de su alternativa.
El gerente de Eventos Mare Nostrum, Nacho Lloret, ha avanzado algunos detalles de una feria cuyos carteles completos serán oficiales en los próximos días. Lloret ha explicado que «esta empresa siempre se ha caracterizado por su imaginación y este año se nos ha ocurrido hacer un pregón de la feria sin carteles».
El empresario ha añadido que «hay una serie de toreros que queremos que estén en Alicante y estamos convencidos que lo van a estar, que han tenido percances muy serios en la pasada Feria de Abril. Si estamos esperando para cerrar la feria es porque creemos que merece la pena, porque va a ser una de las ferias más rematadas y especiales que se hayan celebrado nunca en Alicante».
Según el avance presentado, la Feria de Hogueras comenzará el 21 de junio con una novillada picada en la que alternarán Olga Casado, Mario Vilau y Javier Cuartero, con reses de Alejandro Talavante. El ciclo finalizará el 28 de junio con un festejo de rejones con Andy Cartagena, Diego Ventura y el debutante Duarte Fernandes.
Una de las novedades será el regreso de una novillada sin picadores después de 13 años de ausencia, con erales de Alcurrucén para Rodrigo Villalón, Cristóbal Granero e Israel Guirao.
