PLD Space ha iniciado una nueva fase en el desarrollo del MIURA 5 con las campañas de ensayos a nivel de sistema. La compañía de Elche ya ha fabricado las tres primeras unidades del lanzador orbital y avanza de forma paralela en la integración del primer vehículo destinado a volar.
Los tres vehículos incluyen dos unidades de calificación y un primer vehículo de vuelo. Las primeras servirán para distintas campañas de pruebas, mientras la empresa traslada los resultados obtenidos al hardware que utilizará en su misión de demostración. Este modelo busca reducir la variabilidad y hacer más repetibles los procesos de fabricación e integración.
Uno de los principales avances corresponde a la segunda etapa de MIURA 5, que ya integra estructuras, aviónica, alimentación, control y propulsión. PLD Space la ha instalado en posición vertical en sus instalaciones de Teruel para iniciar una campaña que incluirá una prueba completa de carga de propelentes y un encendido estático. La compañía mantiene como objetivo realizar el primer vuelo de prueba durante el primer semestre de 2027.
La segunda etapa de MIURA 5 entra en su fase de calificación
Estas pruebas permitirán comprobar la interacción entre los distintos subsistemas en condiciones representativas de operación. Además, PLD Space ha completado los ensayos de separación de etapas, con los que ha verificado las interfaces, los comandos y la secuencia prevista para separar la primera y la segunda etapa durante el vuelo.
La empresa también ha fabricado los primeros elementos destinados al vehículo de vuelo. Entre ellos figuran los tanques de oxígeno líquido de las dos etapas y la mayoría de las placas electrónicas, además de las correspondientes unidades de repuesto.
En aviónica, la compañía asegura que ha completado el 100 % de la aviónica de vuelo de MIURA 5 y dispone de conjuntos suficientes para cuatro cohetes completos. Los equipos pasan ahora por configuraciones progresivamente más integradas para comprobar su compatibilidad con el resto del lanzador.
El proyecto supone un nuevo avance para una compañía que sigue ampliando su implantación industrial en Elche. PLD Space ya anunció sus planes para reforzar su capacidad de fabricación con nuevas instalaciones en la ciudad, dentro de su estrategia para aumentar el ritmo de producción.
La propulsión constituye otro de los frentes de trabajo. PLD Space ha fabricado e integrado hasta ahora siete motores completos y ha producido 35 cámaras de combustión, 40 generadores de gas y 15 turbobombas. Las primeras unidades de los motores TEPREL-C y TEPREL-C Vac con configuración de vuelo también han comenzado sus campañas de ensayo.
La compañía ha fabricado igualmente 13 tanques completos para modelos de calificación y de vuelo. A estos trabajos se suman las pruebas ya finalizadas de los dos modelos de calificación de la cofia, cuyos resultados se han incorporado al modelo destinado al vuelo.
Elche, Teruel y Kourou concentran la capacidad industrial
PLD Space basa el programa en un modelo de integración vertical que conecta fabricación, ensayos y operaciones de lanzamiento. En Elche dispone de 17.000 metros cuadrados de instalaciones de producción, mientras que en Teruel cuenta con diez bancos de ensayo propios.
Entre las nuevas capacidades de Teruel figura una infraestructura de 10,2 metros de altura, con un conducto de evacuación de ocho metros de profundidad, preparada para realizar ensayos de calificación y aceptación de segundas etapas completas.
La preparación también avanza en el Centro Espacial de Guayana, en Kourou. Allí, la empresa trabaja en las infraestructuras y equipos necesarios para el lanzamiento. PLD Space ha recibido alrededor de 60 contenedores de equipamiento de tierra y continúa su integración, al tiempo que coordina con la agencia espacial francesa CNES los procedimientos de seguridad.
La compañía ilicitana ya trabaja junto al organismo francés para ampliar las futuras capacidades de lanzamiento desde la Guayana Francesa, un enclave clave para las operaciones previstas con MIURA 5.
El programa tiene además una cadena de suministro nacional en la que PLD Space cifra una inversión de 42,7 millones de euros. Según los datos de la compañía, participan 493 proveedores, con más de 7.500 componentes subcontratados y más de 1.000 empleos vinculados a su actividad.
Su ronda de financiación Serie C alcanza los 288 millones de euros, recursos que la empresa destina a la industrialización de MIURA 5 y a ampliar las capacidades de fabricación, ensayo y lanzamiento.
El consejero delegado y cofundador de PLD Space, Raúl Torres, señala que «haber fabricado tres vehículos en paralelo nos permite acelerar ese aprendizaje y trasladar los resultados de las campañas de calificación al primer vehículo de vuelo». La compañía afronta así la recta final de validación antes de intentar llevar por primera vez el MIURA 5 al espacio.
