El Hospital General Universitario de Elche ha alcanzado los 1.000 niños atendidos en su programa de seguimiento del gran prematuro, una iniciativa desarrollada por la Unidad de Neonatología desde 2004 para acompañar a los menores desde el alta hospitalaria hasta los cinco años de edad.
El programa está dirigido a recién nacidos con un peso inferior a 1.500 gramos, considerados un grupo especialmente vulnerable por el mayor riesgo de presentar dificultades durante los primeros años de vida. La Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales del centro, referencia para el sur de la provincia de Alicante, atiende cada año alrededor de 150 recién nacidos.
Seguimiento hasta los cinco años
Muchos de estos pacientes requieren posteriormente un control especializado y prolongado en consultas externas para detectar de forma precoz posibles alteraciones en el desarrollo neurológico, respiratorio, visual, auditivo o del crecimiento.
Desde hace más de dos décadas, el hospital mantiene activo este programa específico de atención, siguiendo las recomendaciones de la Sociedad Española de Neonatología, con el objetivo de ofrecer una continuidad asistencial a los pacientes y a sus familias más allá del ingreso hospitalario.
La doctora responsable del programa y de su seguimiento en consultas externas, Carolina Vizcaíno, supervisa la evolución de estos menores. Todos los niños que superan su ingreso en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales se incorporan al programa y reciben evaluación clínica periódica hasta los cinco años, independientemente de su lugar de procedencia.
“Cuando un prematuro se va a casa comienza una etapa decisiva. Nuestro objetivo es que ninguna familia se sienta sola y que cualquier dificultad se detecte lo antes posible”, explica Carolina Vizcaíno.
Un equipo multidisciplinar
Los pacientes son evaluados mediante un circuito estructurado y coordinado por un equipo multidisciplinar integrado por profesionales de neonatología, enfermería, fisioterapia, psicología y otras especialidades.
Este abordaje permite detectar de forma temprana posibles dificultades e intervenir de manera precoz, con el fin de favorecer la evolución futura de los menores y mejorar su desarrollo durante una etapa clave.
Además del impacto asistencial, el programa ha permitido crear una sólida base de datos clínica que ha impulsado diversos proyectos de investigación centrados en conocer mejor las consecuencias a largo plazo de la prematuridad y mejorar las estrategias de cuidado.
Más de dos décadas de atención
Para el servicio, alcanzar la cifra de 1.000 pacientes atendidos refleja el trabajo continuado de los profesionales implicados en el programa y la confianza depositada por las familias durante más de 20 años.
“Para muchas familias, este seguimiento se convierte en un apoyo esencial durante los primeros años de vida del niño, una etapa marcada por dudas, miedos e incertidumbres. Contar con un equipo de referencia aporta seguridad y tranquilidad”, señala el jefe de la Unidad de Neonatología, José Luis Quiles.
El paciente número 1.000 simboliza la consolidación de un programa que continúa creciendo con un objetivo claro: ofrecer a los niños y niñas prematuros las mejores oportunidades de desarrollo y acompañar a sus familias durante esta etapa.
