Un grupo de investigación ha puesto en marcha el proyecto Gramola con el objetivo de mejorar la calidad de la granada mollar de Elche, amparada por la Denominación de Origen Protegida (DOP), mediante técnicas sostenibles frente al cambio climático. La iniciativa reúne al Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA), la DOP Granada Mollar de Elche y la empresa Hermanos Fuentes, y se desarrollará durante dos años.
El trabajo se centra en estudiar el pardeamiento del arilo, una alteración que afecta al aspecto y al valor comercial del fruto y que, según explican los impulsores del proyecto, se ha detectado con mayor frecuencia en los últimos años. El propósito es identificar el origen de este problema y aplicar medidas que permitan reducir su impacto en la producción.
La investigadora del IVIA Belén Martínez Alcántara ha explicado que la iniciativa busca «avanzar en el conocimiento de estas alteraciones, identificar su origen y aplicar medidas eficaces para reducir su impacto en el fruto».
Cómo se estudiará la granada mollar de Elche
Para ello, el equipo combinará estudios científicos con ensayos en campo. Entre las medidas que se pondrán a prueba figuran el uso de mallas de sombreado para proteger el fruto del exceso de sol y la aplicación de caolín, una arcilla natural que ayuda a reducir el estrés térmico.
Además, los investigadores realizarán un seguimiento completo del cultivo desde la floración hasta la recolección. Durante ese proceso analizarán factores como la nutrición de la planta y las condiciones ambientales que influyen en el desarrollo del fruto.
El proyecto también contempla la instalación de sensores para medir temperatura y humedad, lo que permitirá conocer con mayor precisión el microclima en el que crece la granada. A esto se sumarán análisis avanzados del fruto y una evaluación de su comportamiento tras la recolección, con la intención de mejorar tanto su conservación como su salida al mercado.
Competitividad y calidad para un cultivo clave en Elche
El presidente de la DOP Granada Mollar de Elche, Francisco Oliva, ha destacado la relevancia de este tipo de iniciativas, ya que «permiten conocer mejor el producto, resolver problemas y seguir garantizando la calidad de una fruta única en el mundo».
Según defienden los responsables del proyecto, esta línea de trabajo busca reforzar la competitividad de la granada mollar de Elche, un cultivo con peso en la economía y la identidad de la comarca, y prepararlo para afrontar mejor los efectos del cambio climático sobre la producción y la calidad del fruto.
La iniciativa cuenta con financiación de la Unión Europea, el Ministerio de Agricultura y la Generalitat Valenciana, a través de fondos Feader, y suma también la colaboración de la Estación Experimental Agraria de Elche.
