Personal científico del Centro para la Investigación y Experimentación Forestal (CIEF) ha identificado dos novedades botánicas en la Comunitat Valenciana. Se trata del híbrido ‘Teucrium cristinae’, dedicado a la agente medioambiental Cristina Gallardo Gómez, fallecida en acto de servicio, y de la nueva especie ‘Limonium novovalentinum’.
El híbrido ‘Teucrium cristinae’ ha sido descrito por un equipo dependiente de la Vicepresidencia Tercera y Conselleria de Medio Ambiente, Infraestructuras, Territorio y de la Recuperación. La planta se ha localizado en los términos municipales alicantinos de Finestrat y Orxeta.
Este híbrido lleva el nombre de Cristina Gallardo Gómez, agente medioambiental de la Generalitat. Gallardo ha fallecido en acto de servicio durante una actuación de conservación de la silene de Ifac. El Consell le ha concedido la Distinción de la Generalitat, a título póstumo, por su compromiso personal y profesional con la protección del medio natural.
Gallardo formaba parte del Grupo de Intervención en Altura (GIA) de los agentes medioambientales de la Generalitat. Desarrollaba trabajos de conservación en enclaves de muy difícil acceso, como simas, cuevas y cortados rocosos.
Según ha destacado la Generalitat en un comunicado, su labor ha contribuido a la protección de plantas amenazadas. También ha favorecido el seguimiento de murciélagos y la conservación de aves como el águila perdicera y el cernícalo primilla.
Una planta muy rara en el norte de Alicante
La nueva planta ‘Teucrium cristinae’ es un híbrido de poleo amargo o zamarrilla. Se ha localizado exclusivamente en Finestrat y Orxeta, en el norte de la provincia de Alicante.
Es el resultado del cruzamiento entre dos especies del mismo género. Por un lado, el endemismo estricto alicantino ‘Teucrium lepicephalum’, una planta exclusiva de los terrenos yesíferos de la Marina Baixa. Por otro, ‘Teucrium valentinum’, una especie de distribución más amplia y relativamente frecuente en los matorrales secos del litoral valenciano.
Se trata de una planta de pequeño tamaño, con base leñosa y hasta 40 centímetros de altura. Presenta flores blanquecinas y combina rasgos de sus dos progenitores.
Los investigadores del Servicio de Vida Silvestre y Red Natura 2000 han encontrado muy pocos ejemplares de este híbrido. Este hecho indica que se trata de una planta muy rara y, por ahora, exclusiva de los afloramientos de yesos del norte de Alicante.
La nueva especie ‘Limonium novovalentinum’
La segunda novedad botánica descrita es ‘Limonium novovalentinum’, una especie endémica del centro-sur de la provincia de Valencia. El estudio ha identificado siete poblaciones en los términos municipales de Algemesí, Carlet, l’Alcúdia y Guadassuar.
Durante años se había confundido esta planta con otra especie del mismo género. Sin embargo, el análisis detallado de sus características y la comparación rigurosa con especies afines han permitido reconocerla como una especie diferente.
‘Limonium novovalentinum’ presenta además una particularidad ecológica relevante. Crece en suelos calizos no salinos, en márgenes de caminos y carreteras, y en bordes de cultivos. Esto la diferencia de otras especies próximas, normalmente asociadas a saladares o terrenos yesíferos.
Los trabajos, liderados por el botánico Pablo Ferrer-Gallego, se han publicado recientemente en la revista especializada ‘Flora Montiberica’. Estas investigaciones han ampliado el conocimiento de la diversidad vegetal de la Comunitat Valenciana. Además, han puesto de manifiesto la importancia del trabajo de campo y del estudio botánico para conocer la biodiversidad valenciana y orientar mejor su conservación.
