Elche ha dado luz verde a la rehabilitación integral del Convento de la Merced, un conjunto histórico valorado en más de diez millones de euros que se financiará íntegramente con fondos de la Generalitat y que se convertirá en un gran espacio cultural y ciudadano abierto al público.
Tras la aprobación del proyecto de ejecución por parte del Ayuntamiento, el siguiente paso será licitar las obras. El objetivo municipal es adjudicarlas e iniciarlas antes de que termine el año, para mantener el impulso administrativo y no retrasar la recuperación de este enclave patrimonial.
Según las previsiones técnicas, los trabajos de rehabilitación tendrán un plazo de ejecución estimado de tres años. Durante ese periodo, el convento permanecerá en obras y se organizarán los accesos al entorno para compatibilizar la actuación con la vida diaria del centro histórico de Elche.
Recuperación del patrimonio y nuevos usos culturales
La intervención prevé la recuperación de los principales elementos patrimoniales del conjunto. Entre ellos destacan los baños árabes, el templo gótico, el claustro y el patio barroco, considerados piezas clave para entender la evolución histórica del edificio.
Además, el proyecto incluye actuaciones específicas para mejorar la conservación del inmueble y facilitar la integración de estos espacios en el recorrido general del edificio. Se reorganizarán los itinerarios interiores para que el visitante pueda comprender mejor cada etapa histórica y disfrutar del conjunto de forma accesible.
Las antiguas dependencias conventuales se adaptarán para acoger nuevos usos abiertos a la ciudadanía. El diseño contempla la creación de una biblioteca, varias salas de exposiciones, espacios para actividades culturales y conciertos, una cafetería y una terraza.
También se habilitará un itinerario transitable por la cubierta del convento. Este recorrido permitirá contemplar el edificio desde otro punto de vista y mejorar las vistas sobre el casco histórico de Elche y su entorno.
Otra actuación relevante será la recuperación de la conexión directa del templo con la plaza de Eres de Santa Lucía. Con ello se reforzará la relación entre el conjunto monumental y el espacio público, y se facilitará el acceso peatonal.
El arquitecto responsable del proyecto, Diego Castaño, ha destacado que se trata de una actuación ‘de ciudad’. A su juicio, esta intervención permitirá ‘transformar la relación entre este enclave patrimonial y el entorno urbano, integrándolo en la vida cotidiana de Elche’.
Por su parte, el alcalde, Pablo Ruz, ha subrayado que la rehabilitación supondrá ‘la recuperación de uno de los edificios históricos más emblemáticos del municipio para ponerlo al servicio de la actividad cultural y social de la ciudad’.
Financiación autonómica y protección del entorno del Palmeral
La Generalitat ya ha destinado 200.000 euros a la redacción del proyecto de ejecución. Además, ha consignado una primera partida de 500.000 euros en los presupuestos de 2026 para iniciar las obras, dentro de una inversión global superior a los diez millones de euros.
El Convento de la Merced está catalogado como Bien de Relevancia Local y forma parte del Conjunto Histórico-Artístico de Elche. Además, se encuentra integrado en el entorno protegido del Palmeral, declarado Patrimonio Mundial por la Unesco.
Por este motivo, todas las actuaciones de rehabilitación deberán contar con la autorización de la Conselleria de Cultura. La intervención tendrá que respetar tanto los valores arquitectónicos del convento como las condiciones de protección del Palmeral, lo que añade un nivel adicional de control técnico y patrimonial al proyecto.
