Orihuela ha celebrado este miércoles la primera edición del Corte del Limón, una iniciativa que marca de forma simbólica el inicio de la nueva campaña. El acto también reivindica el peso económico, social y cultural de uno de los cultivos más representativos de la Vega Baja.
La celebración ha tenido lugar en la Finca Dehesa de Pinohermoso y ha reunido a representantes institucionales, agricultores, organizaciones agrarias, regantes y profesionales del sector. El conseller de Agricultura, Agua, Ganadería y Pesca, Miguel Barrachina, ha realizado el primer corte acompañado por José Bernabé, juez del Juzgado Privativo de Aguas de Orihuela, institución elegida como padrino de esta primera edición.
El limón tiene un peso especialmente destacado en la provincia. Alicante concentra el 98,5 % de la producción de limón de la Comunitat Valenciana. Además, las previsiones para la campaña 2026/2027 apuntan a un incremento del 9,4 %, hasta alcanzar las 235.161 toneladas.
Alicante concentra casi toda la producción valenciana de limón
La Comunitat Valenciana produjo 214.991 toneladas de limón durante la campaña 2025/2026. De ellas, 211.717 toneladas procedieron de la provincia de Alicante.
Para la nueva campaña se esperan 235.161 toneladas en el conjunto autonómico. La variedad Fino representará 148.355 toneladas y la Verna alcanzará las 86.806 toneladas.
Estas cifras refuerzan el peso de un sector que tiene en Orihuela y la Vega Baja uno de sus principales territorios productores. El municipio cuenta con más de 4.000 hectáreas dedicadas al cultivo del limón.
El protagonismo agrícola de la comarca también queda reflejado en otros indicadores económicos. Un reciente análisis sobre el peso agrícola de la Vega Baja sitúa el agua, la innovación y la formación entre los principales retos para aumentar el valor añadido del sector.
El alcalde de Orihuela, Pepe Vegara, ha destacado durante el acto que la creación de esta celebración respondía a «una asignatura que teníamos pendiente con nuestra tierra y con nuestro municipio».
Vegara ha defendido además el vínculo histórico de Orihuela con este cultivo. «Tenemos una huerta extraordinaria, una tradición agrícola que forma parte de nuestra historia y un producto que durante generaciones ha llevado el nombre de Orihuela por toda España y mucho más allá de nuestras fronteras», ha señalado.
Las exportaciones de limón alcanzan los 397 millones
El limón alicantino mantiene también una importante presencia en los mercados exteriores. Entre septiembre de 2025 y junio de 2026, las exportaciones de limón desde la Comunitat Valenciana alcanzaron los 397 millones de euros.
La cifra supone un crecimiento del 21,4 % respecto al mismo periodo de la campaña anterior.
Barrachina ha destacado la necesidad de mantener la calidad y competitividad del producto valenciano. También ha reconocido el trabajo de agricultores, cooperativas, almacenes, empresas comercializadoras y profesionales vinculados a una actividad que genera empleo en numerosos municipios.
El sector afronta, sin embargo, retos relacionados con los costes de producción, la situación de los mercados y la competencia internacional. Tanto el conseller como el alcalde han defendido la necesidad de garantizar condiciones equilibradas frente a las importaciones de terceros países.
Barrachina ha señalado que los productos que acceden al mercado europeo deben cumplir las exigencias sanitarias y de seguridad alimentaria correspondientes. El objetivo, según ha defendido, es proteger a los consumidores y garantizar unas condiciones de competencia adecuadas para los productores europeos.
Vegara también ha reclamado una rentabilidad suficiente para el agricultor. «De poco sirve que tengamos un limón extraordinario, que se venda en toda Europa y que sea reconocido por su calidad si el agricultor que lo produce no obtiene una rentabilidad justa», ha afirmado.
Jóvenes agricultores y modernización del campo
El relevo generacional ha sido otro de los asuntos abordados durante la jornada. Barrachina ha explicado que 91 jóvenes de la provincia de Alicante se han beneficiado de las ayudas para iniciar su actividad agraria, con una cuantía media cercana a los 50.000 euros.
La Generalitat mantiene abierta además la convocatoria de 2026 para jóvenes y nuevos agricultores. El plazo de solicitud finaliza el próximo 4 de diciembre. Las ayudas oscilan entre 30.000 y 80.000 euros para jóvenes agricultores y entre 20.000 y 70.000 euros para nuevos agricultores, según las condiciones establecidas en la convocatoria.
Barrachina también ha destacado el refuerzo de las ayudas para modernizar explotaciones agrícolas, con una convocatoria dotada con 50 millones de euros. Más de una treintena de agricultores de la zona han solicitado estas ayudas.
«Si abandonamos el campo, abandonamos muchas cosas», ha afirmado el conseller, quien ha incidido en que la agricultura genera actividad económica y empleo, pero también contribuye al mantenimiento del territorio.
El agua marca el futuro de la agricultura de la Vega Baja
El acceso al agua ha ocupado una parte destacada de las intervenciones. Las administraciones y representantes del sector han coincidido en su importancia para garantizar el futuro de las explotaciones agrícolas y poder planificar las campañas.
Barrachina ha puesto en valor el papel de las comunidades de regantes y del Juzgado Privativo de Aguas de Orihuela, especialmente por su histórica labor en la distribución y aprovechamiento de los recursos hídricos.
La elección del Juzgado como padrino de esta primera edición reconoce precisamente esa relación entre el agua, la huerta y la historia agrícola del municipio. Al finalizar el acto, la concejala de Agricultura, Noelia Grao, ha entregado a José Bernabé una placa de reconocimiento a la institución.
Vegara también ha insistido en la necesidad de disponer de recursos suficientes. «Sin agua no hay vida y sin vida no hay agricultura, y sin agricultura Orihuela y la Vega Baja perderían una parte fundamental de lo que son», ha afirmado.
La primera edición del Corte del Limón nace con voluntad de continuidad. El Ayuntamiento ya había avanzado este objetivo durante la presentación municipal del Corte del Limón de Orihuela, planteando la iniciativa como una cita destinada a crecer y consolidarse en los próximos años.
Con este primer corte, Orihuela busca vincular el inicio de cada campaña a una celebración propia que reconozca a quienes mantienen la huerta y refuerce la promoción de un producto estrechamente ligado a la economía, el paisaje y la identidad de la Vega Baja.
