Alicante ha sido seleccionada por segundo año consecutivo entre las seis ciudades semifinalistas de los European Capital of Innovation Awards (iCapital). La capital alicantina aspira así al título de Capital Europea de la Innovación 2027 y prepara ya la defensa de su candidatura ante el jurado.
La presentación tendrá lugar el próximo 19 de octubre mediante una conferencia online. Alicante competirá con Madrid, Valencia, Manchester, Montpellier y Tallin. Un equipo formado por diez personas representará a la ciudad durante esta fase del proceso.
El alcalde de Alicante, Luis Barcala, ha destacado la relevancia de volver a situarse entre las semifinalistas. Según ha señalado, este resultado permite a la ciudad mantenerse «entre las ciudades punteras de la primera liga europea por la innovación».
Alicante busca la Capital Europea de la Innovación con apoyo provincial
La candidatura cuenta este año con el respaldo de la Diputación de Alicante, los municipios de l’Alacantí y el eje funcional Alicante-Elche. También participan diferentes agentes del ecosistema innovador de la provincia.
El Ayuntamiento presentó la candidatura el pasado 4 de agosto. La iniciativa pretende mostrar la innovación como una herramienta de transformación social, diversificación económica y mejora de los servicios públicos.
La Diputación y representantes municipales de l’Alacantí y Elche expresaron su respaldo a la candidatura el 15 de julio. También se ha sumado la Generalitat Valenciana mediante una carta de apoyo de la consellera de Innovación, Industria, Comercio y Turismo, Marian Cano.
Barcala considera que volver a alcanzar esta fase confirma la evolución de la estrategia iniciada en Alicante durante los últimos años. «Este reconocimiento que ya supone ser semifinalista es una prueba más de que estamos en el buen camino iniciado hace ocho años en el trabajo por desarrollar la industria tecnológica en nuestra ciudad», ha afirmado.
La candidatura también busca ampliar la cooperación entre Alicante, Elche y otros municipios próximos. El objetivo municipal pasa por reforzar las sinergias entre empresas, instituciones y entidades públicas y privadas, además de atraer compañías de alto valor añadido.
En este contexto, la estrategia se apoya en iniciativas vinculadas a sectores como el aeroespacial, la defensa, las tecnologías duales, la propiedad intelectual, el audiovisual y el hospitality.
Alicante presenta su modelo de laboratorio urbano
La Agencia Local de Desarrollo Económico y Social Impulsalicante ha preparado la memoria de la candidatura mediante la estrategia Alicante Futura. En el trabajo también han participado otras áreas municipales relacionadas con innovación y coordinación de proyectos.
Uno de los argumentos de la candidatura es el funcionamiento de Alicante como laboratorio urbano. El ciclo del agua, el Puerto, las áreas industriales, las infraestructuras culturales y el propio Ayuntamiento actúan como espacios para probar soluciones en condiciones reales antes de incorporarlas al ecosistema local.
La gobernanza de este modelo reúne a diferentes agentes vinculados con la innovación. Entre ellos figuran el Parque Científico de la Universidad de Alicante, Aguas de Alicante, la EUIPO, ELLIS Alicante y la Autoridad Portuaria.
Entre los proyectos que el Ayuntamiento presenta como ejemplos se encuentra AL21, una plataforma de inteligencia artificial para la Administración pública desarrollada con fondos europeos. Según el consistorio, la herramienta ya se utiliza en administraciones españolas y también ha llegado a otros países, entre ellos México.
La candidatura también destaca La Marjal, una infraestructura diseñada para contribuir a reducir el riesgo de inundaciones. El parque ha sido finalista de los Premios New European Bauhaus 2026 de la Comisión Europea.
Otro de los proyectos incluidos es una iniciativa piloto de biorremediación con microalgas desarrollada en el Puerto de Alicante. El Ayuntamiento señala que la Comisión Europea la ha difundido como caso de éxito.
La estrategia municipal puede consultarse a través de Alicante Futura, mientras que la información institucional sobre los European Capital of Innovation Awards detalla las características de estos reconocimientos europeos.
Alicante Futura refuerza el ecosistema tecnológico
Durante los últimos años, el Ayuntamiento ha desarrollado Alicante Futura como una de sus principales estrategias para impulsar la innovación. Este trabajo se coordina con otras iniciativas municipales dirigidas a captar inversiones y favorecer el desarrollo empresarial.
El modelo pretende conectar empresas, instituciones y entidades públicas y privadas en un área funcional que incorpora también a municipios próximos. El Ayuntamiento sitúa esta red en un entorno de alrededor de un millón de habitantes.
Barcala ha explicado que la visión municipal pasa por convertir Alicante en «la ciudad mediterránea de tamaño medio líder en transformación urbana impulsada por la innovación, inclusiva y sostenible».
El alcalde también ha destacado la colaboración entre administraciones y los proyectos financiados con fondos europeos. A ellos se suman iniciativas autonómicas como el Área 42, planteada para impulsar la formación y el desarrollo innovador.
Los premios iCapital reconocen a ciudades europeas que desarrollan ecosistemas de innovación con participación de agentes públicos y privados. La categoría de Capital Europea de la Innovación está dirigida a ciudades de más de 250.000 habitantes pertenecientes a Estados miembros de la Unión Europea o países asociados a Horizonte Europa.
