Alicante volverá a convertirse en el centro mundial de la vela oceánica con la salida de The Ocean Race 2027, que arrancará desde la ciudad el próximo 17 de enero. Será la sexta edición consecutiva de la vuelta al mundo que parte desde la capital alicantina y lo hará con un desafío inédito: una primera etapa de 14.000 millas náuticas, cerca de 26.000 kilómetros, hasta Auckland, en Nueva Zelanda.
La travesía será la etapa inicial más larga en los 54 años de historia de la competición. Los equipos dejarán atrás el Mediterráneo para descender por el Atlántico, atravesar las calmas ecuatoriales y adentrarse después en el océano Austral antes de remontar hacia Nueva Zelanda. El recorrido llevará a las tripulaciones prácticamente hasta la mitad de la circunnavegación ya en el primer tramo de la regata.
Los equipos llegarán a Alicante semanas antes de la salida para completar los últimos trabajos en sus barcos. La ciudad prepara para esos días un amplio despliegue en el Muelle de Levante, donde se instalará el Ocean Live Park junto a la Explanada, las oficinas del Race Headquarters y el Museo de The Ocean Race.
El alcalde de Alicante, Luis Barcala, destaca la dimensión que ha alcanzado la vinculación entre la ciudad y la competición después de seis salidas consecutivas. «Es un honor y una enorme satisfacción dar la bienvenida en Alicante a los regatistas y equipos, a sus familias, a los aficionados y a todos los actores de la regata para lo que será un récord de seis salidas consecutivas desde nuestra ciudad», señala.
Barcala resalta además que el Ocean Live Park permitirá acercarse a los equipos y conocer mejor la dimensión medioambiental de la competición. «El Ocean Live Park de Alicante Puerto de Salida es un lugar fantástico para disfrutar y aprender sobre el océano, estar cerca de los regatistas y los equipos y disfrutar de la cálida hospitalidad que Alicante siempre ofrece», añade.
La consellera de Industria, Turismo, Innovación y Comercio, Marián Cano, considera que la nueva salida consolida la capacidad de la Comunitat Valenciana para organizar acontecimientos deportivos internacionales. Durante diez días, señala, Alicante se convertirá en escaparate de la vela oceánica y permitirá proyectar su relación con el Mediterráneo, el turismo, la sostenibilidad y la innovación.
Alicante convierte su frente marítimo en el centro de la regata
El Ocean Live Park abrirá del 8 al 18 de enero y transformará durante diez días el frente marítimo de Alicante. El público podrá acercarse a los barcos, conocer a los regatistas y descubrir la tecnología y la ciencia que acompañan a una competición que recorrerá algunos de los océanos más exigentes del planeta.
La programación combinará competición, divulgación y entretenimiento. Familias, jóvenes y centros educativos dispondrán de actividades relacionadas con la navegación y la protección del medio marino, uno de los principales ejes de The Ocean Race durante los últimos años.
Los regatistas tendrán un papel central mientras ultiman la preparación de los IMOCA antes de afrontar la primera gran prueba. Mariana Lobato, copatrona junto al francés Paul Meilhat del United by the Ocean Team, admite que es la etapa que más ganas tiene de disputar.
«Como primera etapa, lo tiene todo: la salida del Mediterráneo desde Alicante, el descenso por el Atlántico, incluyendo las calmas ecuatoriales, y después un buen tramo por el océano Austral antes de remontar hacia Auckland», explica. La regatista advierte de que será un recorrido que exigirá «muchísima preparación y planificación».
También debutará en una vuelta al mundo de The Ocean Race el suizo Oliver Heer, patrón del Embrace the Challenge. «Creo que Alicante es un lugar fantástico para comenzar una regata como esta porque hay muchísima energía alrededor del evento, pero en cuanto soltamos amarras todo cambia», afirma.
El Team Malizia de Boris Herrmann afrontará por su parte la competición con un nuevo barco estrenado el pasado julio. Herrmann considera que la salida alicantina supone uno de los momentos más especiales de la vuelta al mundo por la concentración de equipos, familias y aficionados antes de iniciar la navegación oceánica.
Una vuelta al mundo con Alicante como centro de operaciones
Después de abandonar Alicante, la flota afrontará una ruta por el Atlántico, el Pacífico, el Índico y el océano Austral. Tras la primera escala en Auckland, el recorrido continuará por Itajaí, en Brasil; St. Pete-Clearwater, en Estados Unidos; y Cascais, en Portugal.
La organización contempla además una posible nueva escala en el Mediterráneo antes del sprint final por el mar Rojo hasta Amaala.
Alicante no solo ejercerá como punto de salida. La ciudad seguirá albergando el Race Control, el centro de operaciones desde el que los barcos serán monitorizados las 24 horas durante su recorrido alrededor del planeta.
El próximo 17 de enero comenzará así desde el puerto alicantino una nueva circunnavegación y uno de los mayores desafíos deportivos de la vela internacional, con una primera etapa hasta Nueva Zelanda que marcará desde el inicio la exigencia de The Ocean Race 2027.
