La reducción del tamaño de los hogares, el envejecimiento de la población y la falta de tiempo ha cambiado los hábitos de consumo. Como consecuencia, los supermercados y los platos preparados han pasado de vender únicamente productos a ofrecer soluciones centradas en salud, sabor y conveniencia, según han señalado los expertos reunidos en la octava edición de ‘ftalks: The Food Changemakers Summit’ en Valencia.
Este foro, impulsado por KM ZERO Food Innovation Hub, ha reunido a más de 80 ponentes internacionales. Los participantes han abordado cuestiones como la nutrición de precisión, la modificación genética vegetal o el impacto de los medicamentos GLP-1 para inhibir el apetito. Además, han analizado cómo la innovación alimentaria está redefiniendo la experiencia de compra y el papel del supermercado.
La CEO de KM ZERO, Beatriz Jacoste, ha destacado que el evento ha evolucionado mucho desde que comenzó en 2019. Ha explicado que ‘se ha sofisticado la visión del sector, que en ese momento era muy dual, blanco o negro, y hoy en día sabemos que hay varias realidades y no un solo consumidor’.
Jacoste ha considerado que vivimos un ‘momento dulce’ para trabajar en sostenibilidad, con el reto del cambio climático en el horizonte. Ha indicado que las industrias agroalimentarias están repensando cómo ser más eficientes en la gestión de sus recursos. Todo ello sin renunciar ‘al sabor, la salud, la longevidad y el disfrute, que era algo que faltaba en este mundo y en esta conversación de FoodTech’.
Según Jacoste, las personas no buscan tecnología visible en el plato. ‘La gente no quiere tecnología en su comida. Quiere comida que esté rica, que sea fácil y que se pueda permitir’, ha afirmado. También ha apuntado que la inteligencia artificial ya se ha aplicado a lo largo de toda la cadena alimentaria, desde la producción hasta la distribución.
Valencia como laboratorio del futuro alimentario
El concejal de Mejora Climática del Ayuntamiento de València y presidente de València Sostenible, Carlos Mundina, ha subrayado que la alimentación es ‘seña de la identidad valenciana’. Ha recordado la importancia de la dieta mediterránea, la cultura del arroz y los productos de proximidad de la huerta y la Albufera. En su opinión, preservar este legado supone ‘ser capaces de innovar’ para mantenerlo vivo en el tiempo.
Por su parte, la directora general de Emprendimiento e Internacionalización de la Generalitat Valenciana, Mónica Payá, ha reivindicado la ‘fortaleza extraordinaria en el ámbito agroalimentario’ de la Comunitat Valenciana. Ha defendido que este potencial ‘debe dar un paso más’ para que la región sea reconocida por su capacidad para generar y atraer innovación.
Payá ha asegurado que ‘no queremos que Valencia sea solo el lugar donde hablamos del futuro de la alimentación, sino que sea uno de los lugares donde este futuro se imagina, se prueba y se construye‘. Su intervención ha abierto oficialmente el foro, que ha reunido también a 50 startups centradas en soluciones alimentarias innovadoras.
Platos preparados: comodidad sin renunciar al sabor
El auge de los platos preparados, que ya utilizan 9 de cada 10 personas, ha sido uno de los ejes del debate. Los expertos han relacionado este crecimiento con hogares cada vez más pequeños e individuales y con un tiempo limitado para cocinar. Muchas personas, además, prefieren dedicar ese tiempo a otras actividades, por lo que buscan opciones cómodas que mantengan la calidad.
Según los ponentes, esta tendencia incluso cambiará el futuro de las cocinas domésticas, que seguirán siendo espacios protagonistas pero con un uso diferente. Las cocinas se orientarán más a rematar y combinar productos ya listos, en lugar de elaborar recetas complejas desde cero a diario.
Para el CEO de Familia Martínez, Raúl Martín, y el CEO & Head of ESG Grupo Tav Food, Vicente Alarcón, la clave pasa por conocer bien al cliente objetivo. Consideran necesario ofrecer soluciones flexibles que permitan ‘hacer buenos productos y ahorrar tiempo‘, de forma que el consumidor sienta que gana calidad de vida.
Un ejemplo de este enfoque es Relleno, una cadena de restaurantes de pasta fresca enfocada a la entrega a domicilio y para llevar. Su fundador, Oriol Reull, ha explicado que el 60 % de sus clientes son personas ‘que trabajan en una oficina y que llevan dos días comiendo táper o ensalada, que quieren algo más gustoso de sabor y que están dispuesto a pagar más’. Este perfil ilustra a un consumidor que no renuncia al sabor, pero exige conveniencia.
La nueva cesta de la compra y el papel del supermercado
Otro de los grandes debates del encuentro ha sido el papel del supermercado en la forma de comer. Los ponentes se han preguntado hasta qué punto el supermercado influye en lo que se consume, cómo y dónde. También han analizado si lo que el consumidor busca coincide realmente con lo que encuentra en los lineales.
Para Joanna Trewern, directora de Partnerships ProVeg, el supermercado ‘debe asegurar que comer bien es la opción más fácil’. Ha señalado que esta misión puede apoyarse en dos elementos clave: las legumbres y los platos preparados. Ambos productos permiten aportar nutrición, comodidad y precios asumibles si se diseñan correctamente.
El director general en Plaza Supermercados, Pascual Campos, ha defendido que la diferencia está en ser un supermercado ‘con alma de mercado’. Ha explicado que el objetivo es que el cliente sienta que puede ‘comprar salud’ en cada visita. Esta idea se traduce en priorizar productos frescos, opciones equilibradas y formatos adaptados a hogares pequeños.
En la misma línea, el director general de ASUCOVA, Pedro Reig, ha descrito cómo compra hoy el consumidor. Ha señalado que acude más veces a la tienda, adquiere menos cantidad, planifica menos y dispone de menos tiempo. Por tanto, ‘el supermercado pasa de vender productos a vender soluciones’, según ha resumido. Esa solución puede ser un plato preparado saludable, un formato monodosis o un surtido pensado para cocinar rápido.
Nuevos retos, salud y longevidad
El foro también ha abordado la relación entre alimentación y salud. Los expertos han recordado que la comida se sitúa en el centro del ecosistema de la longevidad. Es decir, lo que se come influye directamente en cómo se envejece y en la calidad de vida.
Marco Gallo, chief digital business officer en The Longevity Suite, ha puesto de relieve esta conexión. Su compañía gestiona una red europea de clínicas y centros de bienestar especializados en biohacking y en la optimización de la salud física y mental. Ha expuesto cómo la innovación en nutrición y estilo de vida se integra en programas de bienestar personalizados.
Además, el head of Tastech by Sigma, Ernesto Aguilar, ha presentado una nueva convocatoria de este programa de innovación de la multinacional de alimentos Sigma, matriz de marcas como Campofrío. La iniciativa se orienta a conectar startups y soluciones innovadoras con retos estratégicos en excelencia operativa y FoodTech.
Entre los desafíos prioritarios ha citado el desarrollo de alimentos con evidencia científica para la salud digestiva. También ha mencionado la búsqueda de la próxima generación de proteínas, capaz de responder a la demanda global sin perder de vista la sostenibilidad, el sabor y la accesibilidad para el consumidor final.
