La Universidad de Alicante ha entregado esta mañana su Medalla de Oro al exrector Manuel Palomar Sanz, máximo representante de la institución académica entre 2012 y 2020, en un acto presidido por la rectora Amparo Navarro y celebrado en el Salón de Grados Alfredo Orts del edificio de Óptica y Optometría del campus de San Vicente del Raspeig.
La ceremonia, que también ha podido seguirse en directo por internet, ha reunido a un numeroso público hasta completar el aforo de la sala. Con esta distinción, la UA cumple con la tradición universitaria de reconocer a quienes han asumido la máxima responsabilidad institucional, como ya ocurrió con anteriores rectores de la universidad alicantina.
Durante su intervención, Amparo Navarro ha destacado que la entrega de la Medalla de Oro permite repasar una trayectoria que llevó a Palomar al rectorado y los principales hitos alcanzados durante sus dos mandatos consecutivos. La rectora ha elogiado “su labor en la defensa de unos valores cívicos asociados a la educación universitaria en Alicante” y su “carácter polifacético”, vinculado a la investigación, la transferencia y las nuevas tecnologías.
Una etapa marcada por la expansión de la UA
Navarro ha subrayado la “buena relación con alcaldes y municipios” que mantuvo Palomar durante su etapa al frente de la institución, así como el crecimiento de la red de aulas y sedes universitarias. Según ha señalado la rectora, “para Manolo, Alicante no ha sido solo una ciudad sino toda una provincia”.
Entre los principales logros de su mandato, la actual rectora ha remarcado la urbanización del Campus Oeste, “consiguiendo materializar un continente de lo que hasta entonces era un contenido”, y la solicitud y acreditación del grado de Medicina para la Universidad de Alicante “después del paréntesis de 25 años”.
Navarro, que formó parte del equipo de dirección de Palomar como vicerrectora de Investigación, ha recordado que sus ocho años de mandato estuvieron marcados por un comienzo y un final “difícil”. Primero, por las consecuencias de la crisis financiera de 2008, con la congelación de la tasa de reposición de recursos humanos y la caída de la financiación. Después, por la crisis sanitaria del Covid en 2020.
La rectora ha afirmado que Palomar “supo gestionarlas con valentía y sensibilidad”, poniendo el foco en las personas y liderando una universidad de vanguardia “que abrió sus ventanas tecnológicas”. Además, le ha agradecido su “magnífico y valiente trabajo para engrandecer nuestra Universidad”.
Palomar dedica la Medalla de Oro a la comunidad universitaria
En un discurso emotivo y cargado de agradecimientos, Manuel Palomar ha dedicado la Medalla de Oro a “todas las personas que compartieron las ilusiones y las dificultades del camino”. El exrector ha defendido que “todo lo que merece la pena es fruto de la inteligencia compartida” y ha asegurado que este reconocimiento “supone el cierre de una etapa” que le hace sentir “una emoción difícil de expresar con palabras”.
Palomar ha personalizado sus agradecimientos en distintos colectivos universitarios, simbolizados a través de figuras destacadas de su entorno más cercano. Durante su intervención, ha remarcado que “es importante reconocer y agradecer el compromiso y la dedicación a la comunidad universitaria”.
El exrector también ha tenido palabras para sus predecesores en el cargo y para la actual rectora, a quien ha trasladado una “profunda gratitud” por el reconocimiento. Asimismo, ha aludido a representantes políticos, sociales y empresariales presentes en el acto, además de recordar su vínculo con el mundo de las Hogueras, el Hércules y su experiencia como Rey Gaspar.
Una amplia representación institucional y social
El acto ha contado con una amplia representación de la Universidad de Alicante y de la sociedad alicantina. Han asistido autoridades políticas, civiles y militares, miembros del Consejo de Dirección, del Consejo Social, del Consejo de Gobierno y del Consejo de Estudiantes, decanos y decanas, el director de la Escuela Politécnica Superior, representantes de equipos rectorales anteriores y miembros de entidades empresariales, colegios profesionales, medios de comunicación y responsables políticos.
Entre los asistentes han figurado el conseller de Economía, Hacienda y Administración Pública, José Antonio Rovira; el presidente de la Diputación de Alicante, Toni Pérez; los alcaldes de Alicante, San Vicente del Raspeig y Elda, Luis Barcala, José Rafael Pascual y Rubén Alfaro; el rector de la Universidad Miguel Hernández de Elche, Juan José Ruiz; el presidente de la Cámara de Comercio, Carlos Baño; el expresidente del Consejo Social y del Grupo Marjal, Francisco Gómez; la exvicepresidenta Cristina Rodes; la secretaria general del Consejo, Esther Algarra; y los exrectores Salvador Ordóñez e Ignacio Jiménez Raneda.
