La Unidad Mixta de Investigación en Diseño y Fabricación Biomédica (BioFab), integrada por investigadores de ISABIAL y la Universidad de Alicante, ha desarrollado una nueva prótesis multifuncional y personalizable de miembro superior fabricada mediante impresión 3D que busca mejorar la autonomía y calidad de vida de personas con ausencia total o parcial del brazo.
El dispositivo, que ya ha sido validado por usuarios, permite realizar actividades cotidianas de manera más autónoma gracias a un sistema modular que facilita intercambiar distintos accesorios en función de la tarea a desempeñar. Entre las acciones que permite realizar se encuentran comer, vestirse, escribir, sujetar objetos o incluso tocar la guitarra.
El equipo investigador ha apostado por un diseño mecánico sencillo, ligero y funcional que reduce costes frente a las prótesis avanzadas tradicionales, habitualmente más complejas y caras por el uso de sensores, motores o software específicos.
“Nuestro objetivo es ofrecer una prótesis más versátil, adaptable y asequible, que realmente facilite la autonomía en el día a día y priorice las necesidades reales de los usuarios”, explica el director científico de BioFab, Javier Esclapés.
Diseño modular y personalizado
La nueva prótesis incorpora una estructura telescópica ajustable y una cazoleta personalizada adaptada a la anatomía de cada paciente. Además, el sistema permite cambiar fácilmente los módulos sin necesidad de herramientas adicionales.
Entre las ventajas del diseño destaca el uso de materiales específicos según la funcionalidad requerida. Por ejemplo, algunos módulos están fabricados con materiales rígidos y resistentes al calor para facilitar tareas relacionadas con la cocina o la limpieza.
La cazoleta está elaborada con un material flexible, lavable y biocompatible que mejora la comodidad durante un uso prolongado y favorece un ajuste ergonómico.
El uso de impresión 3D también permite acelerar la fabricación y personalización de cada prótesis sin necesidad de moldes, lo que reduce considerablemente el coste y facilita adaptaciones rápidas a diferentes usuarios.
Taller colaborativo con usuarios y terapeutas
El desarrollo del dispositivo cuenta además con la colaboración de la asociación universitaria Artefactos, que participa junto a BioFab y COCEMFE Alicante en talleres colaborativos donde usuarios, familias, terapeutas e ingenieros prueban y evalúan los primeros prototipos.
La última sesión de este taller se celebrará este miércoles 27 de mayo en el Laboratorio 3D del Departamento de Expresión Gráfica, Composición y Proyectos de la Escuela Politécnica Superior de la UA.
“Para nosotros es fundamental que el usuario maneje cada componente para lograr productos realmente funcionales. Gracias a esta iniciativa seguimos impulsando el diseño de soluciones óptimas que permitan ampliar las posibilidades de una prótesis”, señala la presidenta de Artefactos, Mercedes Llorens.
La nueva prótesis se encuentra actualmente protegida mediante solicitud de patente y los impulsores del proyecto buscan empresas interesadas en colaborar en su validación industrial y futura explotación comercial.
