El presidente de la patronal de comercio alicantina, Facpyme -también de la Cámara de Comercio de Alicante-, Carlos Baño, ha rechazado responder a las preguntas de los grupos de izquierda sobre el presunto fraude en la gestión de los bono comercio de 2022 y 2023, amparándose en que el caso se encuentra actualmente judicializado.
La comparecencia de Baño se ha producido en la segunda sesión de la comisión de investigación abierta en la Diputación de Alicante, órgano creado para esclarecer cómo se gestionaron estas ayudas públicas. El dirigente cameral ha acudido de forma voluntaria, en un contexto marcado por el procedimiento penal que se sigue en su contra y que ya motivó su detención durante unas horas.
El Grupo Socialista en la Diputación de Alicante ha abandonado la sesión de la comisión de investigación de los Bonos Comercio tras la negativa de Carlos Baño a responder a las preguntas formuladas por los distintos grupos políticos.
Intervención limitada en la comisión
A la salida de la sesión, Baño ha explicado que evitó contestar a las cuestiones planteadas por la izquierda siguiendo la recomendación de su abogado y del letrado de la federación del pequeño y mediano comercio Facpyme. La empresa Nexo Retail, vinculada a esta federación, fue la encargada de tramitar los bono comercio, por lo que también se encuentra bajo el foco del análisis político y judicial.
Según ha detallado el propio Baño, su participación en la comisión se ha limitado a la lectura de un escrito en el que ha querido dejar claro que la empresa investigada era contratada por los ayuntamientos para la gestión de las ayudas, y no por la Diputación de Alicante. Con esta precisión, trató de subrayar que la relación contractual se producía directamente entre los consistorios y la compañía encargada de la tramitación.
En la misma línea, ha defendido el modelo como un ejemplo de colaboración público-privada. Ha indicado que el dinero procedente de la Diputación era transferido a los ayuntamientos y que estos, a su vez, contrataban a la empresa gestora para poner en marcha los programas de bono comercio en sus municipios. De este modo, ha querido remarcar que la Cámara de Comercio no recibía directamente los fondos y que su papel se circunscribía a la participación institucional y empresarial en el proyecto.
Baño ha insistido ante los periodistas en que no se ha cometido ningún delito y ha reivindicado su trayectoria asegurando que está empeñado en trabajar por la provincia de forma altruista. También ha expresado su intención de continuar haciéndolo durante varios años más, pese al desgaste que supone el proceso judicial y el debate político que lo acompaña.
Baño niega enriquecimiento personal y defiende la gestión
En su intervención, Carlos Baño ha negado cualquier enriquecimiento personal vinculado al Bono Comercio y ha asegurado que «no me he llevado a mi bolsillo ni un solo euro de dinero público». En la misma línea, ha afirmado que «no me he enriquecido personalmente con el Bono Comercio» y que tampoco lo han hecho su familia ni sus compañeros de la Junta Directiva de Facpyme.
Baño ha defendido que Facpyme podía prestar servicios relacionados con sus fines y recibir una compensación por esa gestión. Según ha sostenido, «sin ánimo de lucro no significa sin actividad económica», sino que una asociación no puede actuar para enriquecer personalmente a sus miembros. «Y aquí no ha ocurrido eso», ha añadido.
El dirigente también ha explicado que Nexo Retail Alicante era una sociedad «propiedad al cien por cien de Facpyme» y ha rechazado que fuera una empresa personal o una pantalla para ocultar irregularidades. «Nexo era una herramienta operativa de Facpyme que se creó para ordenar y profesionalizar una gestión compleja», ha señalado.
En relación con las sospechas sobre la facturación, Baño ha sido tajante: «niego que haya existido doble facturación, niego que se hayan facturado trabajos inexistentes y niego que se hayan presentado facturas falsas». Además, ha insistido en que «una factura no es falsa porque el servicio se haya prestado utilizando medios compartidos dentro de un mismo grupo asociativo».
Por último, ha pedido respeto al procedimiento judicial y a la presunción de inocencia. «Una persona investigada no es una persona culpable», ha afirmado, antes de explicar que no respondería a las preguntas de la comisión porque todavía no ha declarado ante el juzgado y porque sigue la recomendación expresa de sus abogados. «Mi lugar para declarar sobre los hechos investigados es el juzgado», ha concluido.
El PSPV habla de «pantomima»
Los diputados socialistas Raúl Ruiz, Raquel Marín, Verónica Pastor y José Ramiro Pastor han decidido abandonar la comisión en señal de protesta. Según han explicado, consideran que la sesión ha supuesto “una absoluta falta de respeto a la transparencia, al funcionamiento democrático de la comisión y a la ciudadanía alicantina”.
El diputado socialista Raúl Ruiz ha señalado que Baño ha realizado una primera intervención “claramente preparada y centrada en construir su línea de defensa” antes de anunciar que no respondería a ninguna cuestión planteada durante la comparecencia.
Ruiz ha afirmado que “una comisión de investigación en la que el compareciente se niega a responder preguntas es absolutamente ineficaz y supone un grave obstáculo para la transparencia”.
Críticas al Partido Popular por el funcionamiento de la comisión
Desde el PSPV sostienen que lo ocurrido forma parte de “un episodio más del intento del Partido Popular de controlar y vaciar de contenido esta comisión de investigación”.
Los socialistas también han criticado que el PP haya impedido el acceso de los medios de comunicación a las sesiones de la comisión, lo que, según defienden, limita la posibilidad de que la ciudadanía conozca el desarrollo de una investigación sobre la gestión de fondos públicos.
Además, el Grupo Socialista ha denunciado la negativa del Partido Popular a permitir la comparecencia de Carlos Mazón, presidente de la Diputación de Alicante durante los años investigados por la gestión de los bonos consumo.
Raúl Ruiz ha asegurado que “es evidente que el PP no quiere que se conozca toda la verdad” y ha criticado que se hayan bloqueado “comparecencias clave” mientras el principal compareciente “viene aquí a leer un discurso y se marcha sin responder absolutamente a nada”.
“El Partido Socialista no va a participar de este circo. Hemos venido a exigir verdad, transparencia y responsabilidades sobre la gestión de fondos públicos, no a formar parte de una operación de maquillaje político diseñada por el PP”, ha concluido Ruiz.
El PSPV ha reafirmado que seguirá trabajando para esclarecer los hechos relacionados con la gestión de los Bonos Comercio y defender el derecho de la ciudadanía a conocer cómo se utilizaron los recursos públicos.
El PP critica la reacción de los socialistas
El PP ha criticado la marcha del PSPV-PSOE y ha interpretado este gesto como una muestra de que a los socialistas no les interesa realmente conocer la verdad sobre la gestión de los bono comercio. Desde las filas populares se defiende que la comisión debe continuar su trabajo con las comparecencias previstas y que será la justicia la que determine si hubo o no fraude en el programa de ayudas al comercio local.
