El Área de Sanidad Exterior de la Delegación del Gobierno en Canarias mantiene activo el seguimiento ante una eventual escala en España del crucero MV Hondius, que permanece fondeado frente a las costas de Cabo Verde tras detectarse varios casos de hantavirus durante su travesía por el Atlántico. En el buque viajan 14 españoles, de los que 13 son pasajeros y uno forma parte de la tripulación.
El barco, operado por la naviera neerlandesa Oceanwide Expeditions, estudia la posibilidad de navegar hasta Las Palmas de Gran Canaria o Santa Cruz de Tenerife, donde podrían realizarse nuevos exámenes médicos y medidas de gestión sanitaria. La compañía subraya que esta opción aún no está confirmada y que el desembarco requiere autorización y coordinación con las autoridades competentes.
La gestión sanitaria de una posible llegada corresponde en primer término a Sanidad Exterior, competencia estatal dependiente del Ministerio de Sanidad y operativa a través de la Delegación del Gobierno en Canarias. El dispositivo se coordina con el Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias, la OMS, las autoridades neerlandesas y los organismos internacionales implicados.
Dos casos confirmados y cinco sospechosos
La Organización Mundial de la Salud ha identificado siete casos en el marco de este episodio sanitario, con dos infecciones confirmadas por laboratorio y cinco casos sospechosos. El balance incluye tres fallecimientos registrados durante el viaje, aunque no todos tienen confirmada su relación con el hantavirus.
La naviera ha confirmado que se ha detectado una variante de hantavirus en una mujer neerlandesa que falleció el 27 de abril tras desembarcar en Santa Elena. Su marido había muerto a bordo el 11 de abril, sin que se pudiera determinar la causa en el barco. Oceanwide Expeditions precisa que no se ha establecido por ahora que ambos fallecimientos estén conectados con la situación médica actual.
El segundo caso confirmado corresponde a un pasajero británico que enfermó gravemente el 27 de abril y fue evacuado por motivos médicos a Sudáfrica. El paciente permanece ingresado en una unidad de cuidados intensivos de Johannesburgo, en estado crítico pero estable.
Además, otro pasajero falleció a bordo el 2 de mayo. La compañía ha indicado que era de nacionalidad alemana y que la causa de la muerte aún no se ha determinado.
Sin desembarco general en Cabo Verde
Oceanwide Expeditions ha señalado que dos miembros de la tripulación siguen presentando síntomas respiratorios agudos. Uno tiene síntomas leves y el otro se encuentra en una situación grave. Ambos requieren atención médica urgente y son de nacionalidad británica y neerlandesa. Por ahora, la compañía asegura que no se ha identificado a ninguna otra persona con síntomas.
La naviera también ha confirmado que los pasajeros no desembarcarán en Cabo Verde, salvo las tres personas previstas para evacuación médica. Las autoridades neerlandesas preparan la posible evacuación de los dos tripulantes sintomáticos y de una persona vinculada al pasajero fallecido el 2 de mayo, aunque la operación todavía no está cerrada y puede cambiar.
A bordo del MV Hondius permanecen 149 personas de 23 nacionalidades, según el último balance de la empresa. La compañía afirma que el ambiente en el barco es tranquilo y que los pasajeros se mantienen, en general, serenos mientras se aclara el procedimiento de desembarco y se organizan los controles médicos.
Cinco españoles residen en Cataluña
De los 14 españoles que viajan en el crucero, cinco residen en Cataluña, según han confirmado las autoridades sanitarias catalanas. No ha trascendido por ahora la procedencia autonómica o provincial del resto de ciudadanos españoles que permanecen en el buque.
El itinerario del crucero comenzó en Ushuaia, en Argentina, y ha incluido escalas por zonas remotas del Atlántico Sur. La investigación epidemiológica trata de aclarar si la exposición al virus pudo producirse antes del embarque, durante alguna escala o en la propia embarcación.
El plan de respuesta sanitaria a bordo
La empresa mantiene activado su plan interno de respuesta sanitaria SHIELD en nivel 3, el nivel más alto. Este protocolo incluye medidas de aislamiento, refuerzo de la higiene y seguimiento médico de las personas a bordo.
El hantavirus se transmite principalmente por contacto con orina, heces o saliva de roedores infectados, así como por superficies contaminadas. La OMS considera que el riesgo para la población general es bajo, aunque mantiene la vigilancia por la gravedad de algunos cuadros y por la necesidad de determinar la variante concreta implicada.
