El Consejo de Ministros ha aprobado una inversión cercana a los 800 millones de euros para reforzar el liderazgo científico internacional de España y consolidar su papel en el ámbito espacial. El paquete incluye grandes contribuciones a programas de la Agencia Espacial Europea, convocatorias para atraer investigadores de prestigio, financiación para centros de excelencia y ayudas a startups tecnológicas.
La mayor parte de los fondos se canaliza a través del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y de la Agencia Espacial Española, con el objetivo de impulsar proyectos que aumenten la autonomía estratégica del país en sectores clave como la observación de la Tierra, la navegación por satélite, la conectividad avanzada y los nuevos lanzadores espaciales.
Programas espaciales y autonomia estrategica
El Gobierno ha autorizado una contribución de 625 millones de euros a la Agencia Espacial Europea (ESA), que se destinarán al desarrollo en España de proyectos espaciales estratégicos. Con esta decisión, el Ejecutivo busca no solo participar en grandes programas europeos, sino también situar a la industria nacional en una posición de referencia en la cadena de valor espacial.
De ese importe, 325 millones de euros se reservan para el programa ESCA+, una nueva constelación de tres satélites de observación de la Tierra. Estos satélites incorporarán capacidades avanzadas en óptica de muy alta resolución, visión infrarroja e inteligencia de señal. Gracias a estas tecnologías, se prevén aplicaciones directas en la respuesta ante crisis climáticas y emergencias naturales, al mejorar la detección y el seguimiento de fenómenos extremos, así como en ámbitos de seguridad y defensa, donde la información precisa y rápida es clave para la toma de decisiones.
Este proyecto reforzará la denominada Constelación Atlántica, que España desarrolla junto a Portugal. De este modo, la inversión no solo potencia la cooperación bilateral, sino que también consolida una infraestructura espacial conjunta para monitorizar el entorno atlántico y europeo, con implicaciones para la gestión de recursos, la vigilancia marítima y la protección del medio ambiente.
Los otros 300 millones de euros se dirigen a tres programas estratégicos de la ESA. Uno de ellos es el sistema de navegación por satélite LEO-PNT, concebido para lograr sistemas de navegación más seguros para la industria y la ciudadanía. Este tipo de infraestructuras pretende ofrecer mayor protección frente a interferencias o bloqueos de señal y ampliar la cobertura, lo que puede mejorar desde el transporte hasta los servicios de localización cotidianos.
Otro de los programas es IRIS2, diseñado para garantizar la soberanía europea en conectividad espacial mediante la integración de redes 5G y 6G. Con este proyecto, Europa aspira a disponer de sus propias capacidades de comunicaciones seguras y de alta velocidad, reduciendo la dependencia de infraestructuras externas. El tercer eje se centra en el programa europeo de lanzadores de cohetes, orientado al desarrollo de una nueva generación de lanzadores privados europeos, más eficientes y competitivos en un mercado global en expansión.
En este último ámbito, España participa con los cohetes Miura de la empresa PLD Space, con sede en Elche (Alicante). Esta presencia empresarial evidencia que la inversión pública busca también arrastrar al sector privado, favoreciendo la aparición de un ecosistema de compañías capaces de diseñar, fabricar y operar soluciones propias en el espacio.
Atraccion de talento y refuerzo de la excelencia
Además del bloque espacial, el Consejo de Ministros ha aprobado destinar 40 millones de euros a la convocatoria ATRAE 2026, orientada a atraer talento internacional consolidado de reconocido prestigio. La convocatoria se dirige a investigadores situados entre el 10 % más citado a nivel global en sus áreas, lo que apunta a perfiles con fuerte impacto científico y capacidad para liderar grupos de investigación de alto nivel.
Se trata de la cuarta edición de este programa, que el Ministerio de Ciencia gestiona a través de la Agencia Estatal de Investigación. Desde 2023, cerca de un centenar de investigadores han llegado a España gracias a esta iniciativa. Cada uno de ellos ha recibido ayudas superiores al millón de euros para desarrollar su proyecto y crear equipos propios, lo que se traduce en nuevos grupos, empleo cualificado y mayor capacidad competitiva para los centros receptores.
En la última convocatoria, la de 2025, la mayoría de los seleccionados (31 de 37) son de nacionalidad extranjera y más de la mitad procede de centros de Estados Unidos, independientemente de su nacionalidad. Este dato, según subraya el Ministerio, refleja la capacidad de atracción internacional del sistema científico español y su progresiva visibilidad en el mapa global de la investigación.
El Ejecutivo ha dado también luz verde a invertir otros 80 millones de euros en la convocatoria de los Centros de Excelencia Severo Ochoa y las Unidades de Excelencia Maria de Maeztu 2026. Esta cifra supone dos millones más que la anterior convocatoria y representa un incremento del 88 % respecto a la de 2018, en la que se asignaron 42,6 millones. El aumento de recursos permite consolidar grupos punteros y asegurar financiación estable durante varios años, un factor clave para planificar investigaciones de largo recorrido.
La tercera convocatoria aprobada por la Agencia Estatal de Investigación se refiere a ayudas a proyectos seleccionados en convocatorias internacionales, dotadas con cerca de 20 millones de euros. Con estas ayudas se pretende que los grupos españoles que han logrado financiación y reconocimiento en programas competitivos en el exterior cuenten con apoyo adicional en el país, facilitando que desarrollen aquí parte sustancial de su trabajo.
El impulso a la investigacion y a las startups tecnologicas se completa con la convocatoria NEOTEC 2026, dotada con 20,4 millones de euros y gestionada a través del Centro para el Desarrollo Tecnologico y la Innovacion. Esta línea busca impulsar la creación de startups de base tecnológica con impacto en ámbitos como la salud, la transición energética o la inteligencia artificial, sectores en los que la innovación temprana puede generar nuevas empresas y empleos cualificados.
El presupuesto de NEOTEC 2026 podrá ampliarse en 30 millones de euros adicionales para proyectos de carácter dual vinculados a la seguridad y la defensa. Esta ampliación potencial permite apoyar iniciativas que tengan un uso tanto civil como militar, un segmento cada vez más relevante en el desarrollo tecnológico. En conjunto, el Gobierno resume que con este paquete de inversiones refuerza su compromiso con la ciencia y la innovación como pilares esenciales para el progreso económico, la competitividad y la autonomía estratégica de España.
