En plena negociación del acuerdo comercial entre la Unión Europea y los países del Mercosur, la Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-ASAJA) ha alertado del “elevado e intolerable riesgo fitosanitario” que suponen las importaciones de cítricos procedentes de Argentina, Brasil y Uruguay.
La advertencia se basa en el último informe correspondiente al mes de julio emitido por la plataforma TRACES de la Comisión Europea, que refleja que estos tres países acumularon un total de 26 interceptaciones de cargamentos de cítricos infestados con plagas y enfermedades de cuarentena, como mancha negra (Phyllosticta citricarpa), cancro bacteriano (Xanthomonas citri) y el hongo Elsinoë, responsable de la roña o sarna de los cítricos.
Según los datos recogidos, los puertos comunitarios detectaron el pasado mes:
- 21 casos en cítricos de Argentina, entre ellos tres de mancha negra en naranjas, cuatro en limones, y trece de Xanthomonas citri también en limones.
- Tres casos en cargamentos de Brasil, dos por Xanthomonas citri en limas y uno por Elsinoë en la misma fruta.
- Dos casos en cítricos de Uruguay, uno de mancha negra en naranjas y otro en limones.
Además, AVA-ASAJA destaca la detección en julio de tres interceptaciones de cítricos contaminados con mancha negra procedentes de Sudáfrica y Suazilandia: dos en pomelos sudafricanos y uno en pomelos suazis. Con estos, Sudáfrica ya suma ocho casos de mancha negra en lo que va de año, lo que confirma, según la organización, una preocupante tendencia de las últimas campañas.
La asociación también señala la detección por parte de la Comisión Europea de un caso del insecto Scirtothrips aurantii, conocido como el trips más dañino para la agricultura valenciana, en un envío de berenjenas sudafricanas. Este hallazgo “corrobora el origen sudafricano de este trips que llegó a Europa por falta de los debidos controles en frontera”.
Ante esta situación, la organización que preside Cristóbal Aguado reclama a las instituciones europeas y a los Estados miembros que refuercen los controles fitosanitarios a las importaciones de terceros países, y asegura que “a la vista de los datos objetivos de la propia Comisión Europea demuestran ser totalmente incapaces para garantizar la seguridad fitosanitaria de sus cítricos”.
En relación específica con los países del Mercosur, AVA-ASAJA exige que “la UE se replantee firmar un futuro tratado con Mercosur sin tener las garantías necesarias de protección de la sanidad vegetal y animal de las producciones europeas”.
Asimismo, y con especial referencia al sur de África, la organización pide a Bruselas que, tal como ha solicitado el COPA-COGECA a instancias de AVA-ASAJA, se vuelva a incluir en la normativa europea un límite máximo de interceptaciones por plaga o enfermedad, superado el cual —según la valoración de riesgo de la EFSA— se suspenda la entrada de importaciones procedentes del país afectado.
Cristóbal Aguado ha criticado duramente a los responsables europeos por su falta de firmeza ante esta situación: “ser unos incompetentes a los ojos del sector agrario y de todo el mundo porque demuestran una flagrante ineptitud para mantenerse firmes ante potencias como Estados Unidos -véase los aranceles- y países terceros que no cumplen unos mínimos estándares de seguridad fitosanitaria. Permitir la entrada de nuevas plagas y enfermedades es jugar con el futuro de nuestra agricultura y alimentación. Es necesario que todos los tratados que implican la importación de productos agroalimentarios, sobre todo frutas y hortalizas, contemplen las inspecciones en origen. Nuestros políticos están quedando como ‘ninots’, incapaces de tomar decisiones valientes e inaplazables. Dan una imagen ridícula, incapaz y deteriorada en todos los frentes. Si no mejoran la defensa de sus ciudadanos y no dan la talla, lo mejor que pueden hacer es que dimitan”.
