Terra Natura Benidorm ha conseguido por primera vez la reproducción del margay, un pequeño felino latinoamericano catalogado como casi amenazado por la UICN, con el nacimiento de una cría el pasado 10 de septiembre en sus instalaciones de Benidorm.
La cría ha nacido de la hembra Lecia y, según el parque, ambos animales presentan un buen estado general. El alumbramiento se ha producido dentro del programa de conservación que el zoológico desarrolla con esta especie.
Por ahora no se ha podido determinar el sexo del ejemplar, que tampoco tiene nombre. Los responsables del parque mantienen la observación a distancia para evitar molestias y permiten que la madre marque el ritmo de la crianza.
Un hito para la conservación del margay
El nacimiento supone un hito para el trabajo de conservación que Terra Natura Benidorm ha desarrollado con el margay. Esta especie forma parte del Programa Europeo de Especies (EEP), coordinado en el ámbito de la Asociación Europea de Zoos y Acuarios (EAZA).
Según los datos correspondientes a 2024, la población gestionada dentro de este programa estaba formada por 70 ejemplares. Se trata de 29 machos, 40 hembras y un individuo de sexo no determinado, distribuidos en 32 instituciones europeas.
Terra Natura Benidorm es actualmente la única institución española que participa con el margay en este programa europeo. El parque ha subrayado que la reproducción coordinada de especies amenazadas demuestra el papel que pueden desempeñar los zoológicos como herramientas de conservación.
Según el centro, estos espacios permiten mantener poblaciones bajo cuidado humano y generar conocimiento sobre la biología y el comportamiento de las especies. Ese conocimiento, han señalado, favorece su protección en la naturaleza.
En el caso de Terra Natura Benidorm, el equipo ha formado una pareja reproductora integrada por Lecia y el macho Goose. Desde entonces ha realizado un seguimiento detallado de los ciclos reproductivos de la hembra y de los periodos de monta.
La posibilidad de una gestación comenzó a plantearse por las fechas registradas y por cambios físicos apreciados en Lecia. Para completar esta observación, el personal ha utilizado cámaras trampa que permiten seguir la actividad nocturna sin interferir en las rutinas de los animales.
La gestación del margay dura aproximadamente entre 76 y 84 días y suele culminar con el nacimiento de una sola cría. En ocasiones pueden nacer dos ejemplares, aunque es menos frecuente.
En este caso, la cría está creciendo con rapidez y se desarrolla con aparente normalidad, según ha indicado el parque. No obstante, el centro ha recordado que las primeras semanas son un periodo especialmente sensible para esta especie.
Por ese motivo, el equipo mantiene un seguimiento discreto y continuo. La prioridad es reducir al mínimo cualquier interferencia que pueda alterar el vínculo entre la madre y la cría o generar estrés innecesario.
Primera maternidad de Lecia y manejo del macho
Para Lecia se trata de su primera experiencia como madre. Aunque se encuentra en buen estado, el parque ha señalado que todavía se está adaptando a la crianza y que se muestra algo nerviosa.
Los cuidadores han explicado que la relación entre Lecia y Goose ha sido buena desde que ambos fueron emparejados. Esta compatibilidad ha facilitado el éxito reproductor dentro del programa europeo.
Sin embargo, el macho permanece separado durante el parto y en las primeras etapas de vida de la cría. Esta medida se aplica por las características de la especie y por la elevada vulnerabilidad de las crías durante sus primeros meses.
El manejo diferenciado responde a las recomendaciones de los programas de conservación y busca reducir riesgos en una fase crítica. El objetivo es garantizar el bienestar de la madre y de la cría y aumentar las posibilidades de que el proceso de crianza culmine con éxito.
