El Barcelona de Hansi Flick inicia este domingo a las 21:30 horas la defensa del título de LaLiga EA Sports en el Martínez Valero, un estadio que estará lleno y donde le espera un Elche muy rodado, mientras el conjunto azulgrana sigue sin concretar el fichaje de un delantero centro y presenta varias ausencias importantes.
El Barça llega como campeón de las dos últimas ediciones del campeonato y con una plantilla reforzada. Sin embargo, el director deportivo Anderson de Souza ‘Deco’ no ha cerrado todavía la incorporación del ‘9’ que reclama el cuerpo técnico.
Refuerzos de nivel y la gran ausencia de Rodri
Deco sí ha conseguido sumar refuerzos de primer nivel. Han llegado los atacantes Anthony Gordon y Karim Adeyemi, el lateral Joao Cancelo y el centrocampista Rodrigo Hernández ‘Rodri’, considerado el fichaje estrella de la temporada por su jerarquía en la medular.
Pese a su peso en la selección española, Rodri todavía no tiene ritmo de competición. Se ha incorporado esta misma semana a los entrenamientos, por lo que no debutará en Elche.
Tampoco podrá entrar en la convocatoria el extremo belga Jesse Bisiwu, con ficha del filial. Su inscripción aún no se ha validado por cuestiones burocráticas, de modo que Flick no puede utilizarlo.
Ante la falta del delantero centro esperado, el técnico alemán debe decidir si apuesta por el joven ariete egipcio Hamza Abdelkarim, autor de cuatro goles en la pretemporada, o si coloca a uno de sus muchos extremos en la punta de ataque.
El brasileño Raphael Dias ‘Raphinha’ y el inglés Anthony Gordon son las otras alternativas que maneja el entrenador. Ambos pueden adaptarse a jugar como referencia ofensiva, aunque su posición natural sea la banda.
Bajas de peso y papel para los campeones del mundo
Salvo sorpresa, los centrocampistas Pedro González ‘Pedri’, Dani Olmo y Pablo Páez Gavira ‘Gavi’, así como el central Pau Cubarsí, todavía sin ritmo tras ganar el Mundial, no serán titulares en el Martínez Valero.
En cambio, otros campeones del mundo sí parten con opciones de salir de inicio. Lamine Yamal, que el jueves ha disputado 60 minutos ante el Al-Ahly egipcio en el Trofeo Joan Gamper, podría estar en el once.
Eric Garcia y el guardameta Joan Garcia también cuentan con muchas posibilidades de ser titulares frente al conjunto ilicitano. Ambos han tenido más continuidad durante la preparación veraniega.
La pretemporada del Barcelona ha sido atípica por la disputa del Mundial de México, Estados Unidos y Canadá. El equipo solo ha jugado tres amistosos, con un balance de dos victorias, ante Al-Ahly (2-1) y Basilea (2-5), y un empate frente al Birmingham City (2-2).
Elche, fuerte en casa y más rodado
El Elche afronta su estreno en casa con la confianza que le ha dado el empate en Riazor (1-1) en su debut liguero. Ese punto a domicilio ha reforzado la moral del grupo.
El conjunto ilicitano se agarra al impulso de un Martínez Valero que registrará un nuevo lleno. La pasada temporada el estadio fue clave para lograr la permanencia, ya que el equipo solo encajó dos derrotas como local.
La última de esas dos derrotas llegó precisamente ante el Barcelona, en enero, por 1-3. Por eso, el equipo que dirige el argentino Martín Anselmi quiere cambiar la historia y recuperar la fortaleza mostrada ante su público.
El Elche llega mucho más rodado que su rival. Comenzó la pretemporada el 1 de julio, mientras el Barça ha tenido una preparación irregular al disponer de buena parte de su plantilla en el pasado Mundial.
A pesar de la entidad del rival, Anselmi ha asegurado que el Elche no renunciará a su estilo de juego. El técnico ha explicado que su equipo mantendrá la posesión y la presión adelantada, aunque ha reconocido y elogiado las virtudes de un Barcelona renovado, repleto de campeones del mundo, al que, según ha indicado, solo se le puede plantar cara ‘jugando en equipo’.
El club ilicitano ha recuperado para este encuentro al mediapunta congoleño Grady Diangana, que ya está disponible tras sus problemas físicos. Así, solo mantiene las bajas de Adam Boayar y Yago de Santiago, aún en proceso de recuperación de sus respectivas lesiones.
Anselmi ya puede contar con normalidad con sus últimos refuerzos, los argentinos Facu Buonanotte, Abiel Osorio y Eze Ponce. No obstante, todo apunta a que el preparador rosarino repetirá el mismo once inicial que ofreció una buena imagen en la primera jornada.
FICHA TÉCNICA
Elche-Barcelona
Alineaciones probables:
Elche: Dituro; Affengruber, Redondo, Chust; Sangaré, Villar, Aguado, Germán Valera; Neto, Ali Houary o Buonanotte y Fer Miño.
Barcelona: Joan Garcia; Eric Garcia, Christensen, Gerard Martín, Balde; Bernal, Espart; Lamine Yamal, Fermín López, Gordon; y Raphinha.
Árbitro: Por designar.
Estadio: Martínez Valero.
Hora: 21:30 (19:30 GMT).
