El catedrático de Microbiología de la Universidad de Alicante (UA) y descubridor del CRISPR, Francis Mojica, ha recibido este viernes la Medalla de Honor de la Red Vives en un acto celebrado en la Universidad de Perpiñán Vía Domitia. El reconocimiento distingue una trayectoria científica vinculada a uno de los avances más relevantes de la microbiología moderna.
La rectora de la UA, Amparo Navarro, ha pronunciado la laudatio del investigador alicantino en el anfiteatro de la universidad francesa. Durante su intervención, ha destacado que Mojica descubrió el sistema de inmunidad adquirida que utilizan las bacterias para defenderse de la infección por virus.
Navarro ha subrayado que «CRISPR es una revolución científica, una tecnología que está cambiando el futuro de la humanidad, porque tiene aplicaciones en los más variados campos, desde la agricultura hasta la salud humana». Además, ha señalado que, con este hallazgo, Mojica «ha transformado la manera de entender y modificar el genoma».
Un reconocimiento a la ciencia básica
La rectora ha recordado que las aplicaciones de esta tecnología recibieron en 2020 el Premio Nobel de Química y que el descubrimiento fue distinguido en 2015 con el Premio Princesa de Asturias. En este sentido, ha lamentado que «la injusta distinción entre ciencia básica y ciencia aplicada» haya provocado que ambos reconocimientos se concedieran al desarrollo del hallazgo y no directamente al investigador que lo descubrió.
Navarro ha agradecido a la Red Vives la concesión de esta medalla a Mojica, que se suma a los múltiples reconocimientos recibidos por el profesor de la UA durante su carrera, especialmente en la última década.
La rectora ha defendido que el prestigio del investigador alicantino «honra a la Universidad de Alicante» y también al conjunto de universidades que forman parte de la red. Asimismo, se ha referido a Mojica como «nuestro héroe discreto» y ha destacado que la proyección internacional de su trabajo no ha alterado su carácter prudente y reservado.
Mojica reivindica el trabajo colectivo
Francis Mojica ha agradecido la distinción y ha remarcado el carácter colectivo del reconocimiento. El investigador ha vinculado la medalla al trabajo desarrollado durante décadas gracias a la colaboración científica, la curiosidad investigadora y el compromiso con el conocimiento.
La otra Medalla de Honor de la Red Vives ha sido concedida a la doctora Mercè Boada, referente internacional en el estudio y tratamiento de las demencias y del Alzhéimer. La entidad ha destacado su legado científico y su contribución a la formación de nuevas generaciones de profesionales como investigadora, docente y mentora.
La Medalla de Honor es el máximo galardón que concede la Red Vives, una organización integrada por 21 instituciones universitarias de Catalunya, Comunitat Valenciana, Illes Balears, Catalunya Nord, Andorra y Cerdeña, además de otros territorios con vínculos geográficos, históricos, culturales y lingüísticos comunes.
